Sejarah Panjang Ilmuwan Perempuan, Perjalanan Masuk ke Royal Society

Lembaga ilmiah prestisius asal Inggris, Royal Society, menyimpan catatan sejarah panjang terkait diskriminasi gender dalam dunia sains. Didirikan sebagai wadah bagi para ilmuwan, insinyur, dan pakar teknologi terkemuka, organisasi ini pada awalnya menutup pintu bagi kaum hawa akibat minimnya akses pendidikan perempuan pada abad ke-17 dan ke-18.

Titik balik pergerakan ini tercatat pada tahun 1900 ketika aktivis Marian Farquharson mengirimkan petisi resmi agar perempuan yang memenuhi kualifikasi bisa bergabung. Namun, upaya tersebut sempat kandas karena regulasi hukum saat itu tidak mengakui status perempuan bersuami ketika Hertha Ayrton dicalonkan pada tahun 1902.

Perubahan signifikan baru terjadi usai disahkannya undang-undang anti-diskriminasi kerja pada tahun 1919 yang membuka celah hukum bagi keikutsertaan perempuan di berbagai asosiasi profesional. "Undang-undang tersebut menjadi landasan penting dalam mendobrak tradisi lama yang diskriminatif," catat laporan sejarah institusi sains tersebut.

Kendati aturan mulai melunak, butuh waktu hingga puluhan tahun sebelum akhirnya para peneliti perempuan benar-benar dilantik sebagai anggota penuh. Kathleen Lonsdale dan Marjory Stephenson mencetak sejarah baru pada tahun 1945 setelah pemungutan suara internal mengubah statuta resmi organisasi.

Hingga era modern, jumlah representasi ilmuwan perempuan di dalam tubuh organisasi terus merangkak naik secara bertahap dari angka yang sangat minim di masa lalu. Data historis menunjukkan proporsi anggota perempuan mengalami peningkatan signifikan dibandingkan saat pertama kali pintu keanggotaan dibuka.

Kantor pusat organisasi ini terletak di ibu kota Inggris dan terus aktif mengelola berbagai riset serta penghargaan ilmiah tingkat global hingga hari ini.